¿Qué función tienen los bigotes de los gatos?
No te pasa ... ¿Qué si te detienes a observar a tu gato, te surgen mil preguntas? Los felinos son animales realmente intrigantes, y un rasgo muy característico de ellos son sus bigotes. A menudo nos preguntamos cuál es su función y por qué son tan importantes para nuestros amigos peludos. En este artículo, exploraremos a fondo el mundo de los bigotes de los gatos, descubriendo su propósito y cómo influyen en la vida diaria de nuestros queridos compañeros. Si alguna vez te has preguntado por qué tu gato tiene esos largos y curiosos pelos en la cara, ¡sigue leyendo para encontrar todas las respuestas!
¿Qué son los bigotes?
Los bigotes de los felinos, cuyo nombre real son "vibrisas", son pelos rígidos con terminaciones nerviosas, que están instalados en la piel al triple de profundidad, y son el doble de gruesos que el resto de pelos de su cuerpo. Normalmente, los gatos tienen entre 8 y 12 vibrisas a cada lado repartidas de forma simétrica.
¿Por qué se les llama bigotes?, Bueno, hay una creencia popular que indica que llamamos a las vibrisas bigotes, porque están encima de la boca, lo que recuerda al bigote del hombre, lo sé, muy original, pero que le vamos a hacer, yo no juzgo, solo resuelvo tus dudas. Ten en cuenta, que lo más característico y notable de tu gato, son los "bigotes" del hocico, pero realmente, te habrás dado cuenta de que tiene bigotes en otras zonas del cuerpo ¿verdad?.
¿Dónde más tiene bigotes mi gato?
Ahora que ya sabes por qué les llamamos bigotes a las vibrisas, y qué son, necesito abrir este molen, tu gato no solo tienen "bigotes" en el hocico, tienen vibrisas por varias partes de su cuerpo. Las vibrisas están presentes, como ya sabemos, en el hocico, pero también en la barbilla, cejas, orejas, y por último en la parte lateral de sus patitas.
Las diferentes partes de los bigotes
Los bigotes faciales, llamados vibrisas maxilares, son particularmente importantes para el equilibrio y la orientación del gato. Estos bigotes se extienden hacia afuera desde el área alrededor de las fosas nasales hasta más allá de los bordes externos del hocico. Tienen una función crucial durante la caza y les permiten evitar obstáculos o detectar cualquier movimiento repentino. Está comprobado científicamente cómo su vida estaría desorientada al tal punto de ser imposible sobrevivir sin ellas.
Por otro lado, los grupos de bigotes ubicados en las patas traseras permiten a los gatos medir la distancia entre superficies mientras saltan o se desplazan por lugares estrechos.
¿Qué función cumple los bigotes del gato?
Los bigotes de tu minino están conectados a su sistema muscular y nervioso, con ellos, recogen estímulos sensoriales de tipo táctil, para luego enviarle esta información a su cerebro. Estos "bigotes" son altamente sensibles a la velocidad y dirección del aire, así como a las vibraciones. Para que te hagas una idea de lo importantes que son las vibrisas de tu gato, voy a darte algunos ejemplos de sus funciones:
1. Orientarse cuando no hay luz
Los gatos tienen buena visión en la oscuridad, pero gracias a los bigotes, pueden percibir aún mejor el entorno, sin toparse con absolutamente nada. Seguro que has visto vídeos de gatos que esquivan obstáculos de una forma natural, delicada y asombrosa.
2. Miden el espacio
Por eso, si tienes un gato que está un poco por encima de su peso ídeal, verás que muchas veces se queda atascado, por ejemplo, detrás del sofá, y tu le preguntarás ¿Pero no has visto que no cabes?, y lo que sucede en estos casos, es que hay una falta de correlación entre el tamaño de los bigotes y el del gato. Piensa, que los bigotes no crecen tanto como el voumen del felino, así que estos le informan de un tamaño determinado, y tu gato no es consciente de que por allí con su actual barriga, no cabe.
3. Miden la temperatura
Las vibrisas ayudan a tu gato a saber si una comida está muy caliente, o si por el contrario, está fría, sí, los bigotes miden la temperatura.
4. Detectan la presencia de vida
En el medio natural, los bigotes le sirven a los felinos para detectar si una presa está realmente muerta, o si por el contrario, finge estarlo para atacarle cuando se acerquen.
5. ¿Son meteorólos o adivinos?
Las vibrisas de tu gato le permiten detectar la humedad ambiental y relativa del aire, la presión atomosférica, e incluso la existencia de presas a larga distancia gracias a analizar el viento y la velocidad del mismo. Evidentemente, esta herramienta es valiosa y útil para su supervivencia en estado salvaje en un medio natural. Pero espera, porque tu gato tiene mucha más información que compartir contigo, porque sus vibrisas pueden captar vibraciones electromagnéticas, terremotos o temblores de la tierra y la erupción de volcanes, son increíbles detectando situaciones de riesgo ¿sabías ya todo esto?.
Dudas frecuentes
¿Cuánto tiempo tardan los bigotes en crecer si se caen?
Los bigotes de los gatos suelen tardar alrededor de 2 a 3 meses en volver a crecer si se caen o se ven dañados. Es importante dejar que crezcan naturalmente y no intentar acelerar el proceso.
¿Por qué algunos gatos tienen bigotes más largos que otros?
La longitud de los bigotes varía entre gatos y depende de factores genéticos. Al igual que con otros rasgos físicos, algunos gatos pueden tener bigotes naturalmente más largos o más cortos que otros.
¿Los gatos usan sus bigotes para comunicarse?
Sí, los gatos usan sus bigotes para comunicarse entre ellos y con su entorno. Por ejemplo, cuando un gato está asustado o agresivo, puede erizar sus bigotes para indicar su estado de ánimo.
¿Los gatos recuerdan el ancho de sus cuerpos gracias a sus bigotes?
Sí, los gatos utilizan la información sensorial proporcionada por sus bigotes para evaluar si pueden pasar por un espacio determinado sin quedar atrapados o sentirse incómodos.
Para obtener más información sobre este fascinante tema, te animamos a ver el siguiente video. ¡Disfruta aprendiendo todo sobre los bigotes de los gatos!
Si te preocupa algún aspecto relacionado con los bigotes de tu gato, te comparto este vídeo de "Mascotas y Familias felices", donde Carlos responde dudas de sus seguidores al respecto.
Los bigotes de los gatos son como antenas que les permiten conectarse con el mundo.
Sobre el autor
Periodista freelance en diversos medios digitales. Redacción y creación de contenido en PeluCanes.
Fuentes consultadas:
- Nature's Variety, La importancia d elos bigotes felinos: https://www.naturesvariety.com/es/gato/consejos/bigotes-gato-que-importancia-tienen
- Royal Canin, Los gatos y sus bigotes: https://www.royalcanin.com/es/cats/health-and-wellbeing/para-que-sirven-los-bigotes-del-gato
- Vitakraft, 7 Curiosidades sobre los bigotes de los gatos: https://vitakraft.es/siete-datos-alucinantes-sobre-los-bigotes-de-nuestro-gato/
- Purina, Utilidad e los bigotes de los gatos: https://purina.com.ec/purina/gatos/para-que-sirven-los-bigotes-de-los-gatos